Zapalenie płuc u osób starszych: przyczyny, przebieg i zagrożenia

Zapalenie płuc to infekcja, która atakuje płuca człowieka, ale zwykle ustępuje samoistnie. Jednakże, gdy przytrafi się osobie starszej, to może dojść do poważnych powikłań. Zapalenie płuc jest jedną z głównych przyczyn śmierci wśród osób powyżej 65 roku życia. Nasza populacja żyje coraz dłużej i jednocześnie starzeje się, stąd przypadki zapalenia płuc u osób starszych są coraz popularniejsze. W tym artykule dowiesz się o czynnikach ryzyka zapalenia płuc u osób starszych. Jeśli opiekujesz się taką osobą, to koniecznie kontynuuj lekturę, abyś mógł podjąć odpowiednio wcześniej działania, zanim będzie za późno.

Dlaczego zapalenie płuc jest bardziej niebezpieczne u seniorów?

Poniżej przedstawimy główne powody, dla których zapalenie płuc jest bardziej niebezpieczne dla osób starszych:

• Zmniejszona odpowiedź immunologiczna – Z wiekiem układ odpornościowy, który odpowiada za zwalczanie infekcji, staje się słabszy. To sprawia, że osoby starsze są bardziej podatne na infekcje, między innymi takie jak zapalenie płuc.
• Zmniejszona funkcja płuc – Płuca osób starszych nie są tak wydajne jak płuca osoby młodej. Oznacza to, że nie są one w stanie tak dobrze pobierać tlenu, co w rezultacie utrudnia walkę z infekcjami.
• Słabość fizyczna – Wielu seniorów ma zmniejszoną mobilność, mniejszą siłę mięśni i gorszą koordynację ruchową, a wszystko to utrudnia powrót do pełnego zdrowia, po przebytym zapaleniu płuc.
• Leki – Osoby starsze często przyjmują więcej leków. Mogą one zwiększyć ryzyko wystąpienia zapalenia płuc zmieniając układ odpornościowy, osłabiając funkcje płuc i utrudniając organizmowi walkę z infekcjami.
• Środowisko – Niehigieniczne środowisko, w którym dane jest nam żyć, może zwiększać ryzyko złapania infekcji, takich jak zapalenie płuc.
• Szerszy zakres patogenów – Z wiekiem nasz układ odpornościowy staje się coraz słabszy, przez co jesteśmy bardziej narażeni i podatni na wszelkiego rodzaju patogeny.
• Zmiany w diecie – Dieta osób starszych jest mniej bogata w wartości odżywcze, co może utrudniać walkę z zapaleniem płuc oraz szybki powrót do zdrowia.

Objawy zapalenia płuc u osób starszych

• Duszność – Jest to najczęstszy objaw zapalenia płuc u osób starszych, zwłaszcza jeśli jest spowodowany niedrożnością w płucach.
• Nieprawidłowy sposób oddychania – Jeśli osoba starsza zachoruje na zapalenie płuc, to mogą u niej występować nieprawidłowe wzorce oddechowe, takie jak: szybkie lub płytkie oddychanie.
• Dźwięki podczas oddychania – Jest to często oznaka płynu znajdującego się w płucach spowodowanego zapaleniem płuc.
• Nieprawidłowy kaszel – Jeśli zapalenie płuc postępuje, osoby starsze mogą doświadczyć uporczywego kaszlu, któremu może towarzyszyć mokra wydzielina.
• Gorączka – Gorączka jest częstym objawem zapalenia płuc u większości ludzi, ale jest bardziej prawdopodobne, że wystąpi u osób starszych.
• Zmęczenie – Infekcje płuc mogą znacznie obciążać organizm, prowadząc do tego, że osoby starsze czują się bardziej zmęczone niż zwykle.
• Ogólny dyskomfort – Zapalenie płuc może wpływać na całe ciało powodując, że osoby starsze czują się wyjątkowo źle.
• Letarg – Infekcja taka jak zapalenie płuc może dawać odczucie bardziej letargiczne niż zwykle.
• Nudności – Jest to mniej powszechny objaw przy zapaleniu płuc.

Porady, jak pomóc bliskiej osobie w powrocie do zdrowia po zapaleniu płuc

• Prawidłowa diagnoza – Należy mieć pewność, że bliska osoba została prawidłowo zdiagnozowana przez lekarza pod kątem zapalenia płuc. Kluczowe jest również wykluczenie występowania innych infekcji płuc, takich jak zapalenie oskrzeli, czy infekcja płuc wywołana przez bakterie.
• Odpoczynek – Osoby starsze muszą jak najwięcej odpoczywać podczas choroby.
• Odżywianie – Podczas choroby bliskiej osoby ważne jest aby utrzymywała ona dietę bogatą w witaminę C, która to wspomaga układ odpornościowy.
• Nawodnienie – Podczas powrotu do zdrowia, po przebytym zapaleniu płuc konieczne jest zadbanie o odpowiednie nawodnienie organizmu.
• Leki – Lekarz może przepisać antybiotyki w celu wyleczenia infekcji. Należy koniecznie przestrzegać instrukcji dotyczących ich dawkowania oraz zakończyć pełen proces leczenia.
• Zapobieganie – Ważne jest również podjęcie środków zapobiegawczych, aby uniknąć powracających zapaleń płuc w przyszłości. Należy utrzymywać układ odpornościowy w dobrej kondycji poprzez odpoczynek, zrównoważoną dietę i redukcję stresu.

Podsumowanie

Aby zapobiec zapaleniu płuc, należy starać się unikać zakażenia w codziennym życiu, poprzez regularne mycie rąk i zadbanie o to aby Twoi bliscy również to robili. Dodatkowo zaleca się noszenie maseczki gdy jesteśmy w pobliżu innych, chorych osób co pomoże uchronić się przed patogenami.

Domowe środki zaradcze

Istnieją pewne domowe środki zaradcze, które mogą być pomocne, przy pierwszych objawach zapalenia płuc, między innymi: picie dużej ilości płynów, utrzymywanie zdrowej diety i dużo odpoczywania. Pomocne jest również stosowanie olejków eterycznych, ponieważ mają one właściwości antybakteryjne i przeciwzapalne.

Pomoc medyczna

Jeśli zdiagnozowano u Ciebie zapalenie płuc, to pamiętaj, aby postępować zgodnie z zaleceniami lekarza dotyczącymi leczenia.

Zapalenie płuc to infekcja, która dotyka ludzi w każdym wieku, ale jest szczególnie niebezpieczna dla osób starszych. Ważne jest, aby mieć wiedzę o czynnikach ryzyka rozwoju zapalenia płuc, obserwować pojawiające się objawy i zapobiec jego śmiertelnemu przebiegowi. Jeśli u bliskiej osoby zdiagnozowano zapalenie płuc, należy postępować zgodnie z zaleceniami lekarza dotyczącymi procesu leczenia.